Der Vorstand des Bundesverbandes besteht aus dem Präsidenten und den Vizepräsidenten sowie den Vorsitzenden der Mitgliedsverbände oder an ihrer Stelle je einem anderen von ihnen ständig beauftragten Vorstandsmitglied ihres Verbandes.

Der Vorstand ist für alle Angelegenheiten des Bundesverbandes zuständig, soweit sie nicht durch gesetzliche Vorschriften oder durch die Satzung anderen Organen vorbehalten sind. Er beschließt insbesondere über die Richtlinien für die Arbeit des BDI. Er hat das Recht, bei den Organen des BDI die Bearbeitung ihm wesentlich erscheinender Aufgaben zu veranlassen und kann für bestimmte Aufgaben ständige und nicht ständige Ausschüsse einsetzen sowie deren Zusammensetzung regeln.

Der Vorstand hat die Arbeiten der Ausschüsse mit den allgemeinen Zielen des BDI in Einklang zu halten und hierbei die Zusammenarbeit mit anderen Spitzenorganisationen des Unternehmertums zu beachten. Der Vorstand wählt aus seiner Mitte oder nur ausnahmsweise und nur mit Zustimmung des Vorsitzenden eines Mitgliedsverbandes des Bundesverbandes – aus dem Kreise der diesem Verbande angehörenden Unternehmen – 15 Mitglieder des Präsidiums, und zwar 6 davon aus dem Kreise derjenigen Mitgliedsverbände, die im Präsidium in der abgelaufenen Amtszeit nicht vertreten waren. Soweit die Gewählten dem Vorstand angehören, scheiden sie durch die Wahl nicht aus ihm aus.