Unternehmen in geopolitisch stürmischen Zeiten

Brauchen wir eine Corporate Political Responsibility? Dieser Frage stellten sich junge Führungskräfte aus der Industrie beim Young Leaders Programm des BDI im April 2022. In Gesprächen mit hochrangigen politischen Entscheidungstragenden diskutierten sie die politische Verantwortung von Unternehmen in geopolitisch stürmischen Zeiten und entwickelten eine positive Vision von liberaler Demokratie als nachhaltigem Erfolgsfaktor.

In Zeiten global vernetzter Lieferketten und Märkte ist kein unternehmerisches Handeln frei von einer politischen Dimension. Nach einer Zeit, in dem Wachstum und globaler Handel mit dem Werben für die Idee der freiheitlichen Demokratie praktisch gleichgesetzt wurde – dem Mantra “Wandel durch Handel” folgend – hat sich das Bewusstsein dafür gewandelt, dass wirtschaftliche Beziehungen nicht automatisch demokratische Grundwerte in der Welt stärken.

Angriffe auf liberale Demokratien von innen und außen

Mit dem Aufstieg des Populismus in Regierungen westlicher Industriestaaten erfuhren ebendiese demokratischen Grundwerte eine schleichende Erosion, die die Fürsprecher für das volkswirtschaftliche Erfolgsmodell der liberalen Demokratie von Seiten der Politik dezimierte. Gleichzeitig begegnen Unternehmen einer sich immer stärker über den Konsum artikulierenden Gesellschaft, welche über Moralisierung von Konsum den Druck auf die Wirtschaft erhöht, die politische Dimension und Verantwortung wahrzunehmen. Werte haben Einzug gehalten in die wichtigsten Entscheidungsgremien von Unternehmen entlang der Fragen, welche Kosten das unternehmerische Wirken für Mensch und Umwelt birgt. So wurde das Leitmotiv des Wachstums in das Kräftefeld der Werte transloziert und um eine entscheidende Konsequenz bereichert: Wachstum, aber nicht um jeden Preis. In diesen entgegengesetzten Herausforderungen, zwischen moralisierenden, wertegetriebenen Gesellschaftsteilen mit einer Political Correctness auf der einen Seite und der Erosion und Abwendung von Demokratie und ihren Werten auf der anderen Seite finden sich Entscheidungsträger der Wirtschaft heute wieder. Kein einfacher Spagat.

Young Leaders Programm 2022: Wirtschaft und Werte

Während einer intensiven Woche inmitten dieser Themen haben sich die Young Leaders des BDI als Repräsentanten der zukünftigen Entscheidungsträger in der Deutschen Industrie der herausfordernden Frage gestellt, ob und in welcher Art Unternehmen in dieser Zeit eine eigene Corporate Political Responsibility tragen. Müssen Unternehmen das Vakuum im politischen Diskurs als aktive Förderer und Verteidiger der liberalen Demokratie füllen? Müssen Unternehmen proaktive politische Akteure sein, um das System, welches Sie erfolgreich gemacht hat, nachhaltig zu bewahren? Was bedeutet in Zukunft der Wert eines Unternehmens, wenn wir ihn auch an den Werten des Unternehmens messen?

Nach intensiven Gesprächen mit Spitzenpolitikern, Geheimdienstchefs, Unternehmern und Wissenschaftlern kann als Fazit gelten: heute mehr denn muss die liberale Demokratie als System der Freiheit, der Teilhabe und Diversität aktiv gefördert werden, da nur in ihr das diverse, resiliente und innovative Ökosystem der deutschen Industrie hat entstehen können. Das politische System der liberalen Demokratie und ihre Werte gewissermaßen als entscheidender Erfolgsfaktor für eine nachhaltig wirtschaftlich erfolgreiche, ökologische und soziale Zukunft zu erkennen, ist trotz der großen Herausforderungen ein optimistisches Fazit der Young Leaders.

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