Welche Themen treiben den industriellen Mittelstand um? Wo liegen Chancen, wo bestehen Hürden, und was braucht es, damit Investitionen und Innovationen am Standort Deutschland gelingen? Diesen Fragen geht BDI-Hauptgeschäftsführerin Tanja Gönner auf ihrer Mittelstandstour nach. Die Videos geben Einblicke in Unternehmen vor Ort und machen sichtbar, was die Wirtschaft bewegt.

Tradition und der Blick nach vorn sind im industriellen Mittelstand kein Widerspruch. Seit 1857 produziert Fr. u. H. Lüling in Altena. Heute fertigt das Familienunternehmen hoch spezialisierte Drähte, die unter anderem in Lenkrädern, Bremsen und Sicherheitsgurten stecken. Das Wissen dahinter ist über Generationen gewachsen. Lüling bildet aus, investiert und ist eng mit der Region verbunden. Wer so langfristig denkt, muss heute Entscheidungen treffen, die viele Jahre tragen. Was braucht es, damit Unternehmen diese Entscheidungen auch künftig für Deutschland treffen?

In Detmold geht es um etwas, das im Alltag kaum sichtbar und doch allgegenwärtig ist: Klebstoffe. Ihre Wirkung spüren wir jedoch jeden Tag. Mit neuen Technologien macht das Familienunternehmen industrielle Prozesse effizienter und eröffnet neue Anwendungen. Dahinter steckt nicht nur technisches Know-how. Bestehendes immer wieder zu hinterfragen und weiterzuentwickeln, gehört für Ralf Nitschke zum Geschäft. Veränderung ist für ihn kein Risiko, sondern Teil des Geschäfts. Doch neue Ideen brauchen einen langen Atem. Was muss stimmen, damit Unternehmen weiter Neues wagen und langfristig in Deutschland wachsen können?

Beckhoff Automation produziert ausschließlich in Deutschland und erzielt rund 70 Prozent seines Umsatzes im Ausland. Offene Märkte sind für das Unternehmen damit ebenso wichtig wie gute Bedingungen am Heimatstandort. Hans Beckhoff beschreibt zugleich, wie komplexe Vorgaben Fachkräfte binden, die eigentlich neue Produkte entwickeln sollen. Was braucht es, damit Unternehmen ihre Kraft stärker in Innovation und Wachstum investieren können?

Ein Unternehmen in die nächste Generation zu führen, bedeutet auch, Raum für eigene Ideen zu schaffen. Johannes Beckhoff ist mit Beckhoff Automation aufgewachsen und übernimmt zunehmend selbst Verantwortung. Dabei geht es nicht allein darum, Bewährtes fortzuführen. Jede Generation braucht auch den Raum, eigene Ideen zu entwickeln und ihren eigenen Weg zu finden. Was macht jungen Menschen Lust auf Unternehmertum und Technik? Was motiviert sie, selbst zu gestalten und Verantwortung zu übernehmen?

Wie attraktiv ein Standort ist, zeigt sich besonders im direkten Vergleich. Waelzholz produziert in Deutschland, China und Brasilien und erlebt unmittelbar, wie unterschiedlich die Bedingungen vor Ort sind. Diese Unterschiede fließen ein, wenn das Familienunternehmen über künftige Projekte entscheidet. Mehr als 2.000 Menschen arbeiten für die Gruppe. Mit seinen Werkstoffen verbindet Waelzholz die große Stahlindustrie mit ihren Kunden. Damit wird die Standortfrage sehr konkret: Was gibt am Ende den Ausschlag dafür, dass die nächste Investition in Deutschland stattfindet?