Die Circular Economy adressiert nicht nur strukturelle Risiken der Rohstoffversorgung, sondern eröffnet erhebliche wirtschaftliche Potenziale. Durch eine systematische Transformation hin zu zirkulären Wertschöpfungssystemen kann die deutsche Industrie ihre Abhängigkeit von Primärrohstoffen reduzieren, Kosten senken, Emissionen mindern und zugleich zusätzliche Wertschöpfung generieren. Gerade vor dem Hintergrund eines stagnierenden Wirtschaftswachstums gewinnt die Kreislaufwirtschaft damit strategische Bedeutung für Resilienz und Wettbewerbsfähigkeit.
Zirkuläre Wertschöpfung kann sich bis 2045 mehr als verdoppeln
Die Circular Economy eröffnet ein erhebliches zusätzliches Wertschöpfungspotenzial für den Industriestandort Deutschland. Nach Studienberechnungen kann die jährliche zirkuläre Bruttowertschöpfung bis 2045 von derzeit rund 60 Mrd. Euro auf bis zu 125 Mrd. Euro steigen. Kumuliert entspricht dies einem zusätzlichen wirtschaftlichen Potenzial von bis zu 880 Mrd. Euro.
Dieses Wachstum entsteht vor allem durch effizientere Materialnutzung, längere Produktlebenszyklen, höhere Wertschöpfung aus Sekundärrohstoffen sowie neue Geschäftsmodelle entlang des gesamten Lebenszyklus von Produkten. Gleichzeitig gehen diese Effekte häufig mit sinkenden Materialkosten und Emissionen einher.
Ressourceneffizienz erhöht die Versorgungssicherheit
Die Analyse zeigt, Recycling und Wiederverwendung könnten bis zum Jahr 2045 zwischen 20 und 40 Prozent der strategischen Rohstoffimporte ersetzen. Damit ermöglichen zirkuläre Wertschöpfungssysteme Unternehmen, den Einsatz von Primärrohstoffen dauerhaft zu reduzieren und die Abhängigkeit von volatilen Rohstoffmärkten zu verringern. Geschlossene Materialkreisläufe – etwa durch Wiederverwendung, Reparatur, Remanufacturing und Recycling – führen zu einer effizienteren Nutzung vorhandener Ressourcen und erhöhen die Versorgungssicherheit.
Kreislaufwirtschaft kann die Kosten der Energiewende senken
Die Kreislaufwirtschaft kann die Kosten der Energiewende um fast 40 Milliarden Euro senken. Hinzu kommt ein relevanter Klimaeffekt: Die Treibhausgasemissionen könnten um weitere 11 Millionen Tonnen reduziert werden. Die Wiederverwendung und Aufbereitung von Komponenten für Windturbinen, Transformatoren und Batterien ermöglicht einen kosteneffizienteren Aufbau der Energiewende-Infrastruktur und verringert die Abhängigkeit von kritischen Rohstoffen.
Damit ist die Kreislaufwirtschaft weit mehr als ein reines Nachhaltigkeitsthema und entwickelt sich in vielen Bereichen zu einem zukunftsfähigen Geschäftsmodell. Wertschöpfung entsteht insbesondere dort, wo Unternehmen Materialflüsse gezielt steuern, Rückgewinnung industriell skalieren und Sekundärrohstoffe wettbewerbsfähig einsetzen.
Mehr Wertschöpfung über den gesamten Lebenszyklus
Die Circular Economy entlang des Wertschöpfungszyklus.
Take-away
Die Circular Economy ist ein wirtschaftlicher Hebel: Sie kann die zirkuläre Wertschöpfung bis 2045 mehr als verdoppeln und die Abhängigkeit von Primärrohstoffen deutlich senken. Durch Ressourceneffizienz und neue Geschäftsmodelle stärkt sie zugleich Wettbewerbsfähigkeit, Resilienz und Wachstum des Industriestandorts Deutschland