Die Europäische Chemikalienagentur (ECHA) hat im August 2025 den aktualisierten Vorschlag zur Beschränkung von per- und polyfluorierten Alkylsubstanzen (PFAS) (Überarbeitetes Hintergrunddokument) veröffentlicht (Dokument der einreichenden Behörden). Im Rahmen der Überarbeitung wurden weitere bisher nicht berücksichtigte Sektoren und Anwendungen identifiziert und alternative Regulierungsoptionen bewertet.

Bewertung des aktualisierten Beschränkungsvorschlags

Auch wenn das überarbeitete Hintergrunddokument zusätzliche Ausnahmen vorsieht, stellt dieses keine grundlegende Änderung dar. Der grundsätzliche Ansatz eines umfassenden und undifferenzierten PFAS-Verbots mit einer Vielzahl zeitlich begrenzter und sehr spezifischer Ausnahmen bleibt bestehen. Ein solches Verbot, unabhängig von ihrer Risikobewertung, hätte massive negative Auswirkungen auf die gesamte Industrie und die Innovations- und Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen. Im aktualisierten Beschränkungsvorschlag sind aus Sicht der Industrie insbesondere der der fehlende risikobasierte Ansatz, die fehlende Ausnahme von Fluorpolymere sowie die hohe Komplexität und mangelnde Umsetzbarkeit des Regulierungsansatzes kritisch zu sehen.

Regulatorischer Präzedenzfall mit hoher Relevanz

Mit dem vorliegenden Vorschlag wird ein Präzedenzfall geschaffen, bei dem viele sehr unterschiedliche Stoffe und deren Verwendung pauschal und ohne Bewertung des Risikos verboten werden sollen. Mit dem Wegfall von mehreren tausend PFAS könnten viele dringend benötigte Anwendungen nicht mehr in der EU hergestellt werden, da derzeit keine geeigneten Alternativen existieren.

PFAS kommen in vielen Anwendungsbereichen zum Einsatz und sind aufgrund ihrer spezifischen Eigenschaften gerade im Bereich der Zukunftstechnologien von großer Bedeutung für Innovationen und technische Weiterentwicklungen, beispielsweise in der Halbleiterherstellung, in Brennstoffzellen etc. PFAS werden in vielen Branchen immer dann eingesetzt, wenn extreme Rahmenbedingungen wie hohe oder niedrige Temperaturen, hohe Reibungswiderstände oder aggressive chemische Bedingungen dies erfordern. Aufgrund ihrer Eigenschaften tragen PFAS in Anlagen und Erzeugnissen zur Verlängerung der Lebensdauer, Reduzierung der Wartungsintensität und zur Erhöhung der Sicherheit bei.

Differenzierte und risikobasierte Regulierung von PFAS

Für eine nachhaltige Regulierung der Substanzen ist eine differenzierte und risikobasierte Strategie geboten. Hierbei muss dringend berücksichtig werden, ob eine PFAS-Substanz bzw. deren Verwendung ein nicht beherrschbares Risiko für die Umwelt oder die menschliche Gesundheit darstellt und ob geeignete Alternativen existieren. Geschieht dies nicht, besteht die Gefahr, dass dringend benötigte Chemikalien nicht mehr auf dem Markt verfügbar sind und innovative Zukunftstechnologien nicht entwickelt werden können. Dies hätte gravierende Folgen sowohl für den Wirtschaftsstandort Europa als auch für zentrale strategische Zielsetzungen der EU, wie zum Beispiel die Stärkung der europäischen Souveränität oder das Erreichen von Umwelt- und Klimaschutzzielen

Positionen und Lösungsansätze aus Sicht des BDI

Um die Auswirkungen auf die Unternehmen und den Wirtschaftsstandort zu begrenzen, spricht sich der BDI für eine umfassende Überarbeitung des Beschränkungsvorschlages aus. Dabei muss eine differenzierte Bewertung und Regulierung der verschiedenen Stoffe oder zumindest von PFAS-Unterkategorien entsprechend der jeweiligen Eigenschaften erfolgen.

Hierzu sollte eine Umkehr des Regulierungsansatzes vorgenommen und anstelle eines breiten Verbotes mit unzähligen Ausnahmen eine gezielte Beschränkung einzelner, risikobehafteter Verwendungen – wie eigentlich in REACH vorgesehen – erfolgen. Stoffgruppen, wie Fluorpolymere, von denen in der Verwendungsphase kein Risiko ausgeht und bei denen Gefahren in der Herstellung und End-of-Life-Phase angemessen beherrscht werden können, sollten grundsätzlich aus dem Geltungsbereich der Beschränkung ausgenommen werden. Hierdurch würden die negativen Folgen für die Industrie erheblich reduziert und die hohe Komplexität der Regulierung deutlich verringert werden.

Der BDI hat in einer aktuellen Position das aktualisierte Beschränkungsdossier bewertet und zentrale Lösungsansätze aufgezeigt.