Mittelstand und Familienunternehmen wurzeln oft seit Generationen in ländlichen Räumen. Mangelhafte Infrastrukturen und fehlende Fachkräfte setzen Unternehmen, Beschäftigte und deren Familien vor Ort unter Druck. Die Rahmenbedingungen müssen spürbar attraktiver werden – für Arbeiten, Wohnen und Leben. Es lohnt auch gesellschaftlich, ländlichen Räumen neuen Schub zu geben und neue Anreize zum Bleiben und Kommen zu setzen.

Die Europawahl am 9. Juni 2024 darf keine Protestwahl werden. Natürlich sind Wahlentscheidungen rational und emotional. Als Leiter der BDI-Abteilung Mittelstand und Familienunternehmen engagiere ich mich auf beiden Feldern. Für „rational“ habe ich an den BDI-Empfehlungen für die Europawahl mitgearbeitet. Mittelstand wird zwar nicht immer explizit genannt, aber implizit stets mitgedacht. Für „emotional“ rufe ich tapfer dazu auf, wählen zu gehen, damit gute Leute nach Brüssel zu entsenden und so die notwendigen demokratischen Entscheidungen in der EU zu ermöglichen.

Die EU-Definition von kleinsten, kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) wird in aktueller Form den Besonderheiten von Mittelstand und Familienunternehmen am Standort Deutschland nicht gerecht. Es ist überfällig, relevante Größenordnungen bei den Schwellenwerten für Personal und Finanzen zu setzen und qualitative Kriterien zu berücksichtigen. Hilfreich wäre auch, „Mid-Caps“ als ergänzende Kategorie zu sehen und mittelstandspolitisch zu berücksichtigen.

Der industrielle Mittelstand ist unter Druck, belastbare Wertschöpfungsketten in Deutschland sind gefährdet. Es braucht entschlossene Schritte, um den Standort zu stärken. „Die Politik wird daran gemessen, was spürbar im unternehmerischen Alltag ankommt“, sagt Hanni Koch, Geschäftsführerin und Mitgesellschafterin der Unternehmen des VIA-Verbunds.

Als Familienunternehmer in sechster Generation und als Vorsitzender des BDI/BDA-Mittelstandsausschusses ist Hans-Toni Junius ein überzeugter Europäer. Ein Jahr vor der Europawahl beschreibt er, was er von Brüssel wahrnimmt und von dort erwartet. Gleichzeitig fordert er Mittelständler dazu auf, die Vorteile der EU auch in den Betrieben klar zu benennen und sich beherzt für Europa zu engagieren.

Das Familienunternehmen Heinz-Glas produziert seit 400 Jahren Glas in Mitteldeutschland. Die Energiekrise spitzte sich im vergangenen Jahr zur größten Krise der Firmengeschichte zu. Doch auch die Transformation kann nicht warten. Bis Ende 2024 will Geschäftsführerin Carletta Heinz, die den Betrieb in dreizehnter Generation führt, den Standort zur weltweit ersten Glashütte, die auf fossile Energieträger verzichten kann umbauen. Im Interview erklärt sie, worauf es jetzt ankommt, den Standort Deutschland, Fit für die Zukunft zu machen und was die hohen Energiekosten für Ihre Produktion und die grünen Investitionen am Standort Deutschland bedeuten.

Innovation ist das konkrete Ergebnis des stetigen Wunsches nach Verbesserung. Sie ist eine Keimzelle wirtschaftlichen und unternehmerischen Erfolgs. Gerd Röders, geschäftsführender Gesellschafter der G.A. Röders GmbH & Co. KG, zeigt auf, wie Innovation in einem Familienunternehmen gelingen und wie die Politik den Mittelstand unterstützen kann. 

Viele Mittelständler sehen sich gezwungen, Investitionen zurückzustellen und die Produktion zu drosseln. Immer mehr Wertschöpfungsketten sind im Stress. Klar ist: Betriebe und Standort stehen unter Druck. Das sind Ergebnisse einer BDI-Blitzumfrage bei knapp 600 Unternehmen verschiedener Größen, Regionen und Branchen.

Aus eigener unternehmerischer Erfahrung in der C.D. Wälzholz GmbH & Co. KG und auf Grundlage einer BDI-Blitzumfrage beschreibt Hans-Toni Junius, Vorsitzender des BDI/BDA-Mittelstandsausschusses die aktuelle Lage im industriellen Mittelstand.

Die Energiekosten in Deutschland gehen durch die Decke. Das spüren Verbraucher wie Unternehmen. Die Situation erinnert an die Ölpreisschocks der Siebzigerjahre. Die Lage ist so ernst, dass selbst standorttreue Mittelständler über Produktionsverlagerungen ins Ausland nachdenken und Investitionen in den klimaneutralen Umbau ihrer Betriebe zurückstellen müssen.

Auf dem Weg zu datengetriebenen Geschäftsmodellen beklagt die deutsche Wirtschaft zahlreiche Hemmnisse, etwa die Sorge vor unautorisiertem Datenzugriff Dritter. Eine Studie im Auftrag des BDI zeigt: Weniger als ein Drittel der Unternehmen ist digital und data ready. Die Politik ist gefordert, rechtssichere Rahmenbedingungen und modernste digitale Infrastrukturen zu schaffen, um die Datennutzung zu stärken. Gerade im Mittelstand ist das Potenzial groß.

Mittelstand und Familienunternehmen – das sind über 99 Prozent der Unternehmen in Deutschland. Ein BDI-Faktencheck bietet Daten, Zahlen und Fakten dazu, was Mittelstand und Familienunternehmen bewegt und was sie für die Gesellschaft und den Standort Deutschland bedeuten.