In Peking regt sich das Leben wieder. Die Restaurants haben geöffnet, die U-Bahnen sind voll, auf den Straßen herrscht reger Verkehr. Bis Anfang Dezember stand die Stadt noch im Griff der strengen Covid-Maßnahmen; tägliche PRC-Tests und Kontrollen waren Routine. Dann wurde die Null-Covid-Politik von heute auf morgen aufgegeben. Eine Corona-Welle raste durch die Stadt und hat mittlerweile das ganze Land erfasst. Auch wenn sich das Bild in Chinas Hauptstadt wieder normalisiert zu haben scheint, werden die Nachwirkungen noch längere Zeit zu spüren sein.

Aus Chinas 14. Fünfjahresplan (2021–2025) und den langfristigen Plänen bis 2035 geht deutlich hervor, dass technologische Selbstständigkeit und globale Führung bei Zukunftstechnologien für Chinas Machthaber eine zentrale Rolle einnehmen. Auch ausländischen Beobachtern ist spätestens seit der 2015 ins Leben gerufenen Initiative »Made in China 2025« klar, dass die Volksrepublik in den entscheidenden Technologien der kommenden Jahrzehnten mit aller Macht an die Weltspitze drängt.

China ist die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt nach den USA – die politischen und gesellschaftlichen Systeme könnten jedoch unterschiedlicher nicht sein. Der rasante wirtschaftliche Aufschwung Chinas in den vergangenen Jahrzehnten war mit der Erwartung verbunden, das Land werde sich in Richtung Marktwirtschaft und Liberalismus entwickeln. Das war eine Fehleinschätzung in der Euphorie der 1990er Jahre nach dem Fall des Eisernen Vorhangs in einer unilateralen Welt.

Die russische Invasion in der Ukraine und die starke Abhängigkeit von russischen Rohstoffen lässt auch das Engagement deutscher Unternehmen in China in neuem Licht erscheinen. Die China-Expertin Janka Oertel wirbt beim Tag der Industrie dafür, sich nicht in neue Abhängigkeiten zu bringen.

Der Nationale Volkskongress Chinas hatte im März 2022 ein beherrschendes Thema: die wirtschaftliche Stabilität der Volksrepublik. Dafür scheint Peking ein verlangsamtes Tempo beim Klimaschutz in Kauf zu nehmen. Als größter CO2 Emittent und als größter globaler Investor in grüne Energie bleibt China bei internationalen Klimaschutzbemühungen aber ein integraler Player.

China kennt nach wie vor nur eine Antwort auf die Corona-Pandemie: Zero-Covid. Mit der Ausbreitung der Omikron-Variante in vielen Teilen des Landes wird diese Null-Toleranz-Politik auf eine harte Probe gestellt. Einem zaghaften lokalen Experiment in Schanghai mit einem flexibleren Ansatz hat die Zentralregierung eine endgültige Absage erteilt: Seit 28. März 2022 befindet sich die 25-Millionen-Stadt im unbefristeten Lockdown.

China stellt die Europäische Union und Deutschland vor wachsende Herausforderungen. Mit seinem staatlich geprägten Wirtschaftsmodell ist das Land zugleich Partner und systemischer Wettbewerber. Die Bundesregierung und die Europäische Kommission sind gefordert, die EU im Wettbewerb mit China zu stärken. Nur ein starkes und geeintes Europa ist den wirtschaftlichen und politischen Herausforderungen durch China gewachsen.

In den ersten drei Quartalen in 2021 konnte China ein starkes Wirtschaftswachstum verzeichnen. Das vierte Quartal war allerdings verhältnismäßig schwach. Grund dafür sind ein verlangsamtes Wachstum des pro-Kopf-Einkommens und eine schwächelnde Produktion. Turbulenzen am Immobilienmarkt beeinträchtigten das Wachstum ebenfalls. Aufgefangen wurde dies vor allem durch Chinas Exporte. Der Ausblick für 2022 bleibt durchwachsen.

Wie können wir China auf Augenhöhe begegnen, Impulse setzen und uns gemeinsam den neuen geostrategischen Herausforderungen stellen? Wie viel europäische Souveränität ist förderlich für eine bilaterale Zusammenarbeit? Was im Jahr 2022 zu erwarten ist, diskutiert BDI-Hauptgeschäftsführer Joachim Lang gemeinsam mit MERICS-Direktor Mikko Huotari und der Journalistin Yara Hoffmann im Podcast "30 Minuten Lang".

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Bisher weiß noch keiner, wie China seine Klimaziele erreichen möchte. Wolfgang Krieger, stellvertretender Büroleiter des BDI-Büros in Peking, ist der Meinung, dass der konstruktive Druck bei Klimafragen auf China erstmal aufrecht erhalten bleiben sollte.

Seit September 2016 verfügt die deutsche Industrie mit dem BDI-Büro in Peking über eine Vertretung im Reich der Mitte. Seit Anfang 2019 steht Stefan Gätzner der Repräsentanz vor. Im Interview berichtet er über die Aufgaben des Peking-Büros und über die aktuellen Herausforderungen.